Samenvatting

Prestaties kunnen verbeteren door het gebruik van een placebo, zelfs als mensen weten dat ze een placebo gebruiken. Het placebo-effect is een effect waarmee rekening gehouden moet worden. Uit onderzoek komt naar voren dat er placebo’s zijn die méér en die minder effect hebben. Dus in hoeverre valt dan nog te stellen dat het placebo-effect een nep-effect is? Het placebo-effect is het ‘niet-specifieke’ of ‘inerte’ gedeelte van de behandeling, terwijl het gedeelte van de behandeling dat berust op het specifiek werkend mechanisme het ‘verum’-gedeelte genoemd wordt. Samen vormen deze onderdelen het gehele effect van een behandeling. Karakteristiek voor het placebo-effect is dat het hoop op verbetering geeft. Dit heeft te maken met verwachtingen, conditionering en variabelen in de therapeutische situatie. Er zijn laagwaardige en hoogwaardige placebo’s. Het placebo-effect is doelbewust in te zetten bij pijnbehandeling, maar ook bij het verhogen van fysieke prestaties.